King Tiger tourelle Henschel

PzKpfw VI Ausf. B Tiger II ou familièrement Konigstiger (tigre royal polonais) était un char lourd allemand de la période de la Seconde Guerre mondiale. Les premiers prototypes du véhicule ont été construits en 1943, et la production en série s'est poursuivie en 1944-1945, se terminant par la production de 487 véhicules. Le Tiger II était propulsé par un seul moteur Maybach HL 230 P30 produisant 700 ch. Il était armé de 1 canon PaK 43 L/71 de 88 mm et de 2 mitrailleuses MG34 de 7,92 mm.

PzKpfw VI Ausf. Le B Tiger II a été créé en lien avec la commande par Albert Speer en janvier 1943 des usines Henschel et Porsche de concevoir un nouveau char lourd pour les forces armées allemandes. Les premiers prototypes étaient prêts en octobre de cette année, et une voiture conçue par la société Henschel est entrée en production de masse, avec 50 unités du nouveau réservoir ayant une tour conçue par Porsche (la soi-disant tour Porsche). Le tigre royal possédait un excellent canon antichar, capable de détruire à l'époque tout véhicule blindé de l'Armée rouge ou des Alliés à une distance de 1 500 à 2 000 m, il était également très bien blindé et son blindage était soigneusement profilé. En fait, le nouveau char allemand était inaccessible pour la plupart des véhicules ennemis à des distances supérieures à 1000-1200 m. Sans aucun doute, le Tiger II présentait de nombreux inconvénients: tout d'abord, le moteur était définitivement trop faible, ce qui était le même que le 11 tonnes plus léger Tiger I. La boîte de vitesses a également été endommagée et l'ensemble du système de transmission, qui était extrêmement défaillant et susceptible de tomber en panne. Le Tiger II était également incroyablement long et coûteux à produire, ce qui, compte tenu de la situation difficile de l'Allemagne sur les fronts dans la période 1944-1945, était également un gros inconvénient. Le Royal Tiger subit son baptême du feu lors de l'opération de Normandie à l'été 1944 au sein du 503rd Heavy Tank Battalion et du 101st SS Heavy Tank Battalion. Plus tard, des unités équipées de ces chars ont également combattu sur le front de l'Est en 1944-1945, et peut-être que le plus grand nombre de chars Tiger II en une seule opération a été utilisé dans l'offensive dans les Ardennes au tournant de 1944-1945.